Vesicovaginal fistel, eller Fistula som det också kallas, är en defekt som drabbar kvinnor som haft en svår förlossning oftast beroende på undermålig sjukvård och förlossningsvård. Amref Flying Doctors mål är att genomföra så många operationer som möjligt på kvinnor som drabbats av fistel.
Fistula ger mycket stark, osund lukt då de drabbade har fått en öppning mellan slidan och urinblåsan och ofta även till ändtarmen, med följden att de inte kan hålla tätt. Detta innebär även ökad risk för urinvägsinfektioner. Allt detta får ofta svåra sociala konsekvenser för kvinnorna som lever i en fattig miljö, vanligt är att de helt enkelt stöts bort ur den sociala gemenskapen. Ofta går det även så långt att till och med familjen inte vill veta av dem.
Elitesi Bitoni kommer från byn Chisawa i Malawi. Hon är 44 år gammal och har fem barn. Hon led av fistula under 18 år innan hon opererades av Amref Flying Doctors. Elitesis fistula har sin upprinnelse i hennes femte förlossning.
– ”Sedan jag drabbades har jag stått inför många utmaningar. Jag kunde inte umgås med folk i min omgivning, jag diskriminerades och isolerades, allt på grund av att jag luktade så illa”, berättar hon.
– ”När jag fick höra talas om att de på Queen Elisabeths Central Hospital i Blantyre utförde operationer på kvinnor med fistula blev jag intresserad. Men det var långt till sjukhuset och som ensamstående med fem barn kunde jag inte resa dit”.
När Amref Flying Doctors läkare gjorde hembesök hos Elitesi bestämde hon sig ändå. Amref Flying Doctors hade precis påbörjat ett projekt på Monkey Bay Community Hospital där de utförde fistulaoperationer. Så trots att hennes barn stod och grät när Amref Flying Doctorss personal kom för att skjutsa henne till sjukhuset stod hennes beslut fast.
– ”Väl på sjukhuset träffade jag flera kvinnor med samma problem, det kändes bra att tala med dem. Samma dag fick jag träffa doktorn som undersökte mig och en dag senare var jag opererad med lyckat resultat. Jag ringde direkt hem och berättade för barnen att allt gått bra. De ringde mig sedan varje dag för att förvissa sig om att jag var vid liv, och jag berättade varje gång att jag var botad”, säger Elitesi.
– ”Jag är oerhört tacksam mot Amref Flying Doctors, både för min egen del och för alla andra kvinnor som de hjälpt. Vi har fått vår värdighet tillbaka och vi kan nu delta i våra byars alla göromål. Så fort jag får en chans berättar jag om vad man gör för kvinnor med fistula på Monkey Bay Hospital. Min utmaning idag är att se till vår försörjning. När jag kom hem var alla grannar redan klara med planteringen i sina trädgårdar och det är ett problem nu. Det jag hoppas på är att kunna få ett litet kapital så att jag kan få vårt lilla jordbruk på fötter,” avslutar Elitesi
Fakta om Fistel
Enligt FN uppskattas att 2-3,5 miljoner kvinnor och flickor i världen lever med fistula. Detta drabbar oftast de mest marginaliserade fattiga och unga kvinnorna som lever i avlägsna landsbygdsområden i de fattiga länderna i världen. FN:s generalförsamling (augusti 2012 ) uppskattade att cirka 50.000 till 100.000 nya fistula fall utvecklas varje år.
Fistula orsakas av svår och långt utdragen förlossning och är en onormal öppning mellan en kvinnas slida och urinblåsa och eller ändtarm, genom vilken urin och eller avföring kontinuerligt läcker. Det innebär att de inte kan kontrollera sina naturliga kroppsfunktioner. Resultatet blir att kvinnorna är ständigt smutsiga och har dålig lukt. De får ofta även ytterligare besvär med återkommande infektioner. Fistula är en av de mest förödande konsekvenserna av eftersatt förlossningsvård. Många kvinnor med fistula överges av sina män och familjer och utesluts från samhället. Ofta innebär det att de lever i ytterst misär.
Detta gör Amref Flying Doctors
- Våra läkare genomför kirurgiska ingrepp, vilket är det enda sättet att åtgärda VVF.
- Vi utbildar lokala hälsoarbetare att tillhandahålla högkvalitativa hälsovårdstjänster, även under graviditeten.
- Vi utbildar sjuksköterskor och barnmorskor för att kunna hantera komplikationer och utföra akuta kejsarsnitt.
- Vi utbildar lokala läkare för att kunna utföra operationer.
- Våra specialister utför, i samarbete med lokala läkare på olika sjukhus på landsbygden, mellan 400 och 500 operationer per år, vilket motsvarar 50% av alla VVF operationer i regionen.
- Vi bedriver även uppsökande verksamhet på landsbygden vilket gör att fler kvinnor i avlägsna regioner kan nås för operation.
Amref Flying Doctors arbetar också för att
- Öka medvetenheten bland kvinnor med fistula, samt även hos donatorer, om att det finns effektiva sätt att förändra livskvaliteten.
- Stödja sjukhus att tillhandahålla kvalitet och utrustning för operationer.
- Främja och stödja social återanpassning efter operation.
