När det första fallet av covid-19 rapporterades i Kenya var Amref Kibera Health Centers första prioritet att inrätta handtvättfaciliteter vid entrén, utbilda hälso- och sjukvårdspersonal och byhälsovårdare samt kontrollera varje patients temperatur för att övervaka symptom på viruset.
”Vi behövde agera mycket snabbt eftersom vi befinner oss i slummen och har tusentals invånare,” säger Lydia.
Lydia är en sjuksköterska och läkare som driver Amref Kibera Health Center. Hennes ledarskap är avgörande, speciellt i dessa tider.
Hälsocentret är en anläggning som erbjuder tjänster för barn och vuxna samt mödravård dygnet runt.
Anläggningen tillämpar en integrerad modell som erbjuder tjänster som barnhälsovård, förlossningsvård, laboratorietjänster, näringsbedömning och rådgivning, HIV-testning och behandling och mödravård.
Lydias karriär som sjuksköterska i Nairobis största slum började för 13 år sedan. ”Det här är mitt kall. Jag älskar mitt yrke eftersom jag hjälper människor att få ett bättre liv genom god hälsa. Det är det som får mig att fortsätta. Hon vet också att anläggningen gör sitt bästa för att skydda sin personal och sina patienter.
”Vi gör allt för att se till att vi förhindrar spridning i samhället och byhälsovårdarna hjälper oss mycket i detta. Det är inte helt lätt att hantera en ny sjukdom. Vi lär oss varje dag, säger Lydia.
Hälsocentret har placerat handtvätt och hygienstationer vid entrén och försett alla rum med desinfektionsmedel. Varje patients temperatur kontrolleras också innan de går in i lokalerna. Hon hoppas få stöd så att hon kan sätta upp tält utanför anläggningen för att specifikt screena efter covid-19 symtom, eftersom detta hjälper dem att isolera misstänkta fall innan de kommer in på sjukhuset.
”Vi vet att sjukdomen sprider sig snabbt och den 27 april 2020 var fem av de nationella fallen som rapporterades i Kenya från Kibera. Vårt mål är att minska risken för överföring av sjukdomar vid anläggningen medan vi hjälper våra patienter”, säger hon.
Ändå finns det många utmaningar som anläggningen står inför med tanke på att den ligger i slummen. Lydia konstaterar att hälsoarbetare löper större risk att drabbas av sjukdomen från infekterade patienter.
”Jag är särskilt bekymrad för oss som hälsoarbetare på den här anläggningen. Vi måste hjälpa patienterna samtidigt som vi måste tänka på vår egen säkerhet”.
Lydia är hoppfull att de fall som identifierats i landet, särskilt i slummen, inte kommer att överväldiga hälsosystemen eftersom det kommer att göra det svårt att förbereda sig tillräckligt då det tar tid och kräver mycket resurser att förbereda ett isoleringsrum.
”På en dag träffar vi cirka 150 patienter och därför behöver vi korrekt och effektiv leverans av personlig skyddsutrustning (PPE). Vi vill inte ha en situation där hälso- och sjukvårdspersonal drar sig ur arbetet på grund PPE brist, säger hon.
Den goda nyheten är att anläggningen har ett isoleringsrum avsatt för alla misstänkta covid-19 patienter men rummet är tyvärr inte tillräckligt utrustat för att hantera ett misstänkt fall.
”Vi skulle vilja ha en komplett uppsättning med utrustning så att vi effektivt kan hantera ett misstänkt fall. Vi har en del av PPE men den är långt ifrån komplett. Vi behöver mer stöd än någonsin, säger hon.
Kibera kännetecknas av en befolkning med låg inkomst och hög arbetslöshet. Invånarna saknar tillgång till grundläggande anläggningar, som inkluderar ren vattenförsörjning och avfallshantering, bostäder och infrastruktur.
”Jag är orolig att om människor inte följer de åtgärder som vidtagits kan smittspridningen i samhället öka. Vi hoppas att detta inte kommer att hända men vi planerar också för alla scenarier#, konstaterar hon.
Lydia intygar att trots utmaningarna håller engagemanget av vårdpersonal i anläggningen henne motiverad. ”Om vi får hjälp kommer vi att skydda oss själva och de tusentals människor vi tjänar. Säkerheten för vårdpersonal och vårt samhälle är vår prioritering, ” avslutar hon.
