Med en alternativ övergångsrit förhindrar vi att flickor i Kenya och Tanzania blir könsstympade. Den föråldrade omskärelseriten ersätts av en festlig ceremoni med sång och dans, vackra kläder, en äreport och andra ståtliga inslag från nomadernas traditioner. Men utan könsstympning.
Varför en alternativ övergångsrit?
Inom många nomadiserande folkslag, så som massajerna, har flickorna blivit omskurna i över 200 år. Det går inte bara att förbjuda denna sedvänja – den för komplex och för djupt rotad för det. Vår erfarenhet, och de undersökningar vi har gjort, visar att det krävs andra strategier för att stoppa könsstympning av flickor. Det är bland annat mycket viktigt att föra en dialog och att samarbeta med den lokala befolkningen på ett respektfullt sätt. Tillsammans med massajerna har Amref utvecklat en alternativ övergångsrit:
Resultat fram tills nu
Amref påbörjade den nya strategin år 2007 och den första ceremonin organiserades 2008. Sedan dess har mer än 20 000 flickor i Kenya och Tanzania deltagit i den alternativa övergångsriten. 2019 utförde Amref Flying Doctors en undersökning för att ta reda på hur effektivt den alternativa övergångsriken har varit de senaste tio åren. Fyra viktiga slutsatser:
- Könsstympning av flickor minskar
- Flickor gifter sig senare och får barn senare
- Tonårsgraviditeter är mindre vanliga
- Flickorna går i skolan längre och chansen är större att de avslutar sin utbildningVad innebär den alternativa övergångsriten?
Amref Flying Doctors har i många år samarbetet med massajerna för att förbättra hälsan i deras samhällen. På begäran av, och tillsammans med, den lokala befolkningen har vi utvecklat en alternativ övergångsrit. Det är inte lätt att bryta urgamla sedvänjor – det krävs stöd och tillit från befolkningen. De traditionella ledarna, flickorna och pojkarna i byn, men även omskäraren – alla är involverade.. Den alternativa övergångsriten består av två faser: en process med information och en festlig ceremoni.
1. Informationsfasen
Informationsprocesse tar 6-24 månader och består av samtal med olika grupper och personer inom lokalbefolkningen. De flesta massajer känner till Amref Flying Doctors eftersom vi har arbetat tillsammans i olika vattenprojekt. Vi har bland annat sett till att avlägsna byar får tillgång till rent dricksvatten. Under årens lopp har en förtroenderelation uppstått. Målet är att hela lokalbefolkningen blir medveten om de skadliga konsekvenserna av könsstympning. En projektgrupp, där ett antal massajer ingår, tar sig tid att prata med byborna om detta känsliga ämne. Till exempel traditionella ledare, föräldrar, pojkar och flickor, omskärare, lärare och elever, lokala vårdinrättningar samt lokala myndigheter. De förklarar att omskärelse är förbjudet enligt lag. De berättar också om de fysiska och psykiska konsekvenserna av könsstympning när det gäller sexualitet, fortplantning, barnäktenskap, utbildning och flickornas utveckling. Den festliga ceremonin organiseras bara om ledarna och deras lokalbefolkningen tillkännager att de kommer att sluta med könsstympning.
2. Ceremonin
Tillsammans med den lokala befolkningen organiserar Amref ett program på ett par dagar. Veckan före den stora ceremonin får pojkarna och flickorna i byn information och undervisning om sexualitet, fortplantning, värderingar, normer, självkänsla, rättigheter och skyldigheter. Själva ceremonin är festlig, med musik och dans och vackra färgglada kläder. Precis som den traditionella omskärelseceremonin, men utan omskärelse! Alla flickor får ett certifikat att de genomgått den alternativa övergångsriten och välsignas av byns ledare. Sist med inte minst utfärd
ar ledarna en offentlig ”förklaring mot könsstympning av flickor.”
3. Mätning av effekten
Genom Amrefs digitala verktyg ”Tracking the Girls” får vi mer insikt i vilken effekt vår strategi har. Hur fungerar det? Vårdpersonal som har utbildats av Amref Flying Doctors för in hälsouppgifter om flickorna som har deltagit i den alternativa övergångsriten. Sedan följer vi flickorna tills de fyllt 24 år. Två gånger om året besöker vårdpersonal de unga kvinnorna och kontrollerar deras hälsa och välbefinnande. Går de fortfarande i skolan? Är de friska och har de sluppit missbruk? På så sätt håller vi ett öga på flickornas utveckling och samlar in värdefull information. Med denna information kan vi fortsätta förbättra vår strategi för att på sikt utrota könsstympning av flickor.
De skadliga konsekvenserna av omskärelse
Omskärelse av flickor och kvinnor orsakar stora fysiska och psykiska problem. Kvinnorna blir ärrade för livet, både fysiskt och psykiskt. I vissa kulturer ses omskärelse som en övergångsrit från flicka till kvinna. Efter omskärelsen anses flickan vara redo att gifta sig och få barn. Många flickor blir därför mammor i unga år. Men att bära och föda ett barn i så ung ålder innebär stora risker. Att stoppa omskärelseriten har därför direkt positiva effekter på hälsan, men det ger också flickorna en bättre framtid. Vår undersökning visar att flickor som inte blir omskurna går längre i skolan, gifter sig senare och får barn senare.
