Ett… två… Varannan sekund, någonstans i världen, dör en kvinna av komplikationer under förlossningen. I mer än 50 procent av fallen gäller det en kvinna i Östafrika. Att förlora en mamma i Afrika får ofta stora konsekvenser för samhället, eftersom det är kvinnorna som tar hand om familjen. Genom att utbilda vårdpersonal förbättrar Amref Health Africa mödra- och barnavården i Afrika. Då kan spädbarn växa upp på ett hälsosamt sätt och (blivande) mammor kan föda tryggt och säkert.

Mödra- och barnavård handlar om kvinnors hälsa under graviditeten, förlossningen och den första tiden efter födseln. Det finns olika typer av vård för mor och barn:

I Afrika är mödra- och spädbarnsdödligheten högst i hela världen –  57 procent av alla dödsfall inträffar här. Det beror på en enorm brist på sjukvårdspersonal. Och på grund av bristen på personal är sjukhusen ofta överfulla. Kvaliteten på vården är dessutom ofta mycket dålig eftersom personalen har otillräcklig utbildning eller för att grundläggande faciliteter som elektricitet, rent vatten och viktig enkel utrustning saknas. Många människor vet inte heller att de kan åka till sjukhuset för en undersökning eller läkarkontroll. Eller de är rädda för höga kostnader eftersom de inte har någon sjukförsäkring. Sist men inte minst är avståndet till sjukhuset ofta för stort, särskilt i ensligt belägna områden. Det leder till att människor dör av sjukdomar som enkelt kan förebyggas. I många fall drabbar det speciellt mammor och barn eftersom de är sårbara efter förlossningen och behöver speciell vård.

Den vanligaste dödsorsaken är kraftiga blödningar, infektioner, högt blodtryck, osäkra aborter och komplikationer under förlossningen som till exempel sätesbjudning. Det finns också indirekta orsaker som blodbrist, malaria och hjärtsjukdomar.

I 85 % av fallen kan sådana dödsfall förhindras om en barnmorska ingriper i tid, till exempel genom att utföra regelbundna kontroller och använda ultraljud eller att hjälpa kvinnorna under förlossningen. Men i många fall finns det ingen sådan vård och hjälp. I ett land som Kenya får bara hälften av kvinnorna på landsbygden professionell vård. I städerna är det 82 procent

År 2019 dog uppskattningsvis 5,2 miljoner barn under 5 år, främst av sjukdomar som är lätta att behandla eller som kan förebyggas. Av dessa barn var mer än 1,5 miljoner yngre än 1 år och 2,4 miljoner barn dog under de 30 första dagarna efter födseln.

I Kenya är vartannat barn undernärt. I Zambia dör ett barn av 25  innan det har hunnit fylla 1 år.

En undersökning som Amref Health Africa gjort visar att coronapandemin, och de restriktioner som följde, har lagt stor press på mödra- och barnavården i många afrikanska länder. Sjukvårdspersonalen försöker med all makt att bekämpa coronaviruset, vilket leder till att mammor och barn inte får den vård de behöver. De svaga sjukvårdssystemen var redan hårt pressade och pandemin har förvärrat situationen. På grund av leveransproblem är det svårt att få tag på läkemedel och preventivmedel. Problem med leveranser har också lett till att storskaliga vaccinationsprogram har avbrutits i upp till 50 länder, varav mer än hälften i Afrika. Uppskattningsvis riskerar nu 228 miljoner barn att drabbas av sjukdomar som mässling, gula febern och polio. Barn dör alltså av sjukdomar som går att förebygga.

Antalet hemfödslar utan professionell hjälp har ökat eftersom många kvinnor inte vågar gå till en klinik av rädsla för att smittas av corona. På grund av nedstängningar och utegångsförbud är det inte möjligt för kvinnorna att åka till sjukhuset på kvällen eller så kostar resan mer, vilket de ofta inte har råd till.

För att förbättra mödra- och barnavården i Afrika gör vi följande:

Tack vare våra, och andra organisationers, mångåriga ansträngningar, har mödradödligheten i Afrika minskat med 41 procent de senaste trettio åren och barnadödligheten med 33 procent. Men vi har en lång väg kvar och därför fortsätter Amref Health Africa att engagera sig för bättre vård för mammor och barn i Afrika.