Amref Flying Doctors – början på allt (1957)
I över sextio år har huvudkontoret i Kenyas huvudstad Nairobi utgjort navet för African Medical and Research Foundation, senare kända som Amref Flying Doctors och idag Amref Health Africa, omfattande och livsnödvändiga hjälpinsatser. Bland de ca 2500 personerna som arbetar för Amref Health Africa idag finns läkare, sjuksköterskor, informatörer, pedagoger och byhälsovårdare. Över 95% % av vår personal är från något av de afrikanska länder där vi verkar.
Vilka vi var
Africa Flying Doctor Service, som är ursprunget till den helt ideella organisationen Amref Health Africa, grundades 1957 på initiativ av läkare som var djupt bekymrade över glesbygdbefolkningens bristfälliga tillgång till medicin och läkarvård. För att förändra detta startade man en flotta av enkla flygplan och radiosändare som bidrog med högkvalitativ sjukvård till avlägsna samhällen. Under många år var flygplanen kärnan i Amrefs verksamhet, men i takt med att vägar förbättrades, tillgänglighet ökade och organisationen växte så breddades verksamheten till att omfatta fler områden för att stärka hälsa i Afrika.
Amrefs nordiska historia
Runt årskiftet 1975-76 befann sig Betty Throne-Holst, svärdotter till den svenske företagaren och grundaren av Marabou och Findus, Henning Throne-Holst, på besök i regionen. Hon kom i kontakt med Amref och blev imponerad av de humanitära insatser som genomfördes på den svårtillgängliga Östafrikanska landsbygden. Även Vera Ax:son Johnson hade under sina besök i Kenya stött på Amref och visat intresse. De båda vännerna, Betty Throne-Holst och Vera Ax:son Johnson, beslöt att börja sprida information om, och samla in pengar till organisationen. Stiftelsen Amref Sweden höll sitt konstituerande möte den 5 april 1976. Det dröjde inte länge förrän Sida började ge Amref Sweden sitt stöd med regelbundna bidrag, men även privata företag, stiftelser, fonder, Radiohjälpen, Kyrkan och den svenska allmänheten har varit med och bidragit med medel till organisationen i historien. Vera Ax:son Johnson var engagerad i Amref Sweden ända fram till sin död 2009, först som ordförande och senare som hedersledamot i styrelsen.
Under 2013 ombildades Amref Sweden till Amref Nordic för att även innefatta våra närmaste grannländer i insamlingar till Afrika. Under de första 48 åren i Sverige/Norden verkade vi under namnet Amref Flying Doctors. 2023 bytte organisationen officiellt namn till Amref Health Africa även i Norden.
Vilka vi är idag
Mer än sex decennier senare arbetar vi i 37 länder och stödjer miljontals människor varje år. Vi arbetar med utveckling av sjuk- och hälsovårdssystem, uppbyggande av lokal kunskap och infrastruktur inom sjukvården tillsammans med regeringar och myndigheter. Vi utvecklar mobil- och online-lärandelösningar som gör förstklassig utbildning tillgänglig för vårdpersonal. Vi driver kontinententens ledande flygambulansservice. Och vårt universitet i Nairobi formar framtidens hälsoarbetskraft.
Amref har genom åren tilldelats flera internationella priser, bland annat Bill & Melinda Gates Foundations pris för global hälsa och Conrad Hilton Humanitarian Award.
