Brenda växte upp i Amuru i norra Uganda där jakten på vatten styrde vardagen. För henne handlade vattenbristen inte bara om törst, utan om missad skoltid, otrygghet och svårigheter att hantera mens med värdighet. I dag drömmer hon fortfarande om en bättre framtid, för sig själv, sina systrar och andra flickor i byn.
När vi först mötte Brenda var hon 14 år och drömde om att bli läkare. I dag är hon 22 och studerar vidare inom lantbruk, fortfarande med samma vilja att skapa en bättre framtid för sig själv och sin familj. Hon kommer från en familj med åtta barn, och precis som för många andra flickor i hennes samhälle präglades vardagen av att hämta vatten.
I hennes by fanns två alternativ: vatten som låg nära men var smutsigt och osäkert, eller renare vatten som låg långt bort. Det närliggande vattnet förorenades av öppen avföring, urin och djurspillning. Det renare vattnet fanns vid en avlägsen borrbrunn, vilket betydde långa promenader före eller efter skolan för att få ihop vatten till matlagning, tvätt och bad. Brenda berättar att det ofta gjorde henne sen till skolan och tog tid från både läxor och återhämtning.
Foto: Amref Health Africa/Steve Kagia
“Om vatten fanns nära oss skulle vi slippa komma sent till skolan. Problemet med våld skulle inte vara där.”
Vattenbrist drabbar flickor hårdast
För Brenda handlade vattenbristen också om trygghet. När skoldagen blev lång och vatten fortfarande behövde hämtas, kunde vägen till vattenkällan bli farlig, särskilt på kvällen. Hon berättar om en skolkamrat som våldtogs på väg för att hämta vatten, blev gravid och senare tvingades lämna skolan. Det är ett starkt exempel på hur bristen på vatten också kan öka flickors utsatthet för sexuellt och könsbaserat våld.
Bristen på vatten gjorde det också svårare att hantera menstruation med värdighet. Brenda minns en dag då hennes mens började i skolan. Det fanns inget vatten och ingen plats att tvätta sig eller byta om, så hon tvingades gå hem och missade resten av skoldagen. Hon säger att många flickor hamnade i samma situation och att en del till slut hoppade av skolan.
“En dag började min mens när jag var i skolan. Det fanns inget sätt att tvätta mig, så jag gick hem och kom inte tillbaka den dagen.”
Amrefs arbete för vatten, trygghet och flickors framtid
I Amuru arbetar Amref för att minska riskerna som flickor möter i vardagen genom insatser inom vatten, sanitet och skydd. När vatten finns närmare hem och skolor minskar inte bara tiden som går åt till att hämta vatten — också risken för att flickor utsätts för våld på vägen minskar. Tillgång till vatten gör det dessutom lättare att hantera menstruation, förbättrar hygienen och gör det möjligt för fler flickor att stanna kvar i skolan.
Brenda berättar också att hon fått stöd genom Amrefs utbildningsinsatser om tidiga graviditeter, tidiga äktenskap och flickors rätt att fortsätta studera. Den kunskapen har hjälpt henne att hålla fast vid sina mål, och i dag delar hon samma råd med sina yngre systrar.
“Jag ger råd till mina yngre systrar. Jag säger att de ska hålla sig borta från sådant som kan leda till graviditet och att de ska fokusera på sin framtid.”
Brendas berättelse visar att vatten är mycket mer än vatten. I Amuru kan rent vatten nära hemmet betyda färre missade skoldagar, bättre hygien, mindre rädsla och större chans att bygga den framtid man drömmer om.
Hon bär fortfarande på hoppet om att en dag få uppfylla sin dröm. Men hon bär också på en tydlig önskan för nästa generation flickor: att de ska slippa gå lika långt, riskera lika mycket och förlora lika mycket bara för att få tag i vatten.
Brenda Adong i Amuru i norra Uganda. För många flickor i området påverkar bristen på rent vatten både skolgång, hälsa och trygghet. Foto: Amref Health Africa/Steve Kagia
Rent vatten nära hemmet kan förändra allt för en flicka. Hjälp oss se till att fler flickor som Brenda kan gå i skolan, känna sig trygga och få en bättre framtid.
Tryggt givande – vi har 90-konto
Med vårt 90-konto kan du känna dig trygg med att din gåva används på rätt sätt. Vi granskas av Svensk Insamlingskontroll och ser till att pengarna går dit de behövs mest – för att rädda liv och skapa en bättre framtid.
Som månadsgivare ger du barn och familjer en tryggare framtid. Din gåva bidrar till rent vatten, vaccinering, fler barnmorskor och livsviktig vård – varje månad, året runt.
